El hombre utilizó en los tiempos más remotos en la confección de instrumentos todos los métodos de producción sonora de que se ha hecho referencia al tratar de la música en general. Las viejas civilizaciones ▬india, china, egipcia, griega, hebrea, etc.▬ emplearon los de cuerda punteada, de viento y de percusión de diversa naturaleza, todos bastante parecidos y fundados en las mismas propiedades elementales, aunque sus nombres fueran distintos. Cada uno tiene siempre, por complejo que sea, un precedente en pueblos de la Antigüedad, que disfrutaron de una cultura musical desarrollada. Así, en China hay uno llamado seng, cuyo funcionamiento mediante un depósito o reserva de aire recuerda la gaita occidental, basada en el mismo principio que el órgano; en la India, la saranda, cuyas cuerdas suelen frotarse con un arco, recuerda el violín; y en el Egipto faraónico hubo una especie de órgano hidráulico provisto de notable número de tubos.